Esta es la parte en la que nadie quiere pensar — pero que toda persona con DT1 necesita entender a fondo. ¿Qué pasa cuando tu cuerpo no tiene insulina? La respuesta involucra una reacción en cadena peligrosa que puede volverse mortal si no se detecta a tiempo. La buena noticia: una vez que conoces las señales de alerta y tienes un plan, puedes prevenir las emergencias antes de que comiencen.

La cascada: Sin insulina → Hiperglucemia → Cetonas → CAD

Cuando la insulina está ausente o es gravemente insuficiente, esto es lo que pasa paso a paso:

Etapa 1 — La glucosa se acumula (Hiperglucemia) Sin insulina para abrir las puertas de las células, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo. El azúcar en sangre sube a 200, 300, 400 mg/dL o más. Mientras tanto, tus células están hambrientas de energía.

Etapa 2 — El cuerpo cambia de fuente de energía Desesperado por energía, tu cuerpo comienza a descomponer grasa a un ritmo acelerado. Esto no es la quema normal de grasa del ejercicio — es una respuesta de emergencia.

Etapa 3 — Las cetonas se acumulan La descomposición de grasa produce desechos llamados cetonas. En pequeñas cantidades, las cetonas son normales. Pero sin insulina, la producción de cetonas se descontrola.

Etapa 4 — Cetoacidosis diabética (CAD) El exceso de cetonas hace que la sangre se vuelva ácida. Esto es CAD — una emergencia médica. Sin tratamiento, puede llevar al coma o la muerte en cuestión de horas.

Cuándo verificar cetonas

Los Standards of Care 2026 de la ADA recomiendan verificar cetonas cuando:

• El azúcar en sangre está por encima de 250 mg/dL (13,9 mmol/L) durante más de 2-3 horas
• Sientes náuseas, estás vomitando o tienes dolor abdominal
• Estás enfermo (infección, gripe, fiebre) — la enfermedad aumenta la resistencia a la insulina
• Tu sitio de bomba puede haber fallado (no hay entrega de insulina)
• Notas aliento afrutado o respiración rápida

Cómo verificar: Los medidores de cetonas en sangre (que miden beta-hidroxibutirato) son más precisos que las tiras de orina. Objetivo: por debajo de 0,6 mmol/L es normal; por encima de 1,5 mmol/L se requiere acción inmediata.

Escenario: el fallo del sitio de bomba de Nadia

Nadia, de 28 años, se despertó a las 3 AM sintiéndose con náuseas y con un azúcar en sangre de 340 mg/dL. Su MCG mostraba una subida constante desde alrededor de medianoche. Revisó su sitio de bomba y descubrió que estaba doblado — lo que significaba que no había recibido insulina durante aproximadamente 3 horas.

Esto es lo que hizo Nadia (y lo que tú deberías hacer):

1. Verificó cetonas en sangre: 1,2 mmol/L — elevadas pero aún no a nivel de emergencia
2. Se puso una dosis de corrección con jeringa (no a través de la bomba, ya que el sitio estaba comprometido)
3. Cambió completamente su sitio de bomba — nuevo set de infusión, nueva ubicación
4. Bebió agua — la hidratación ayuda a los riñones a eliminar las cetonas
5. Puso alarmas para revisar azúcar en sangre y cetonas cada hora
6. A las 6 AM: Azúcar en sangre 165 mg/dL, cetonas 0,4 mmol/L — crisis evitada

Tarjeta de decisión de emergencia CAD

Imprímela o guárdala en tu teléfono:

Almacenamiento y manejo de la insulina

Insulina en mal estado = sin insulina. El almacenamiento correcto previene una de las causas más comunes de azúcar en sangre inexplicablemente alta:

Insulina sin abrir:

• Almacenar en el refrigerador (2-8°C)
• Revisar las fechas de caducidad regularmente
• Nunca congelar la insulina — destruye la estructura proteica

Insulina en uso (viales/plumas abiertos):

• La temperatura ambiente está bien durante 28 días (la mayoría de las marcas) — verifica el etiquetado de tu insulina específica
• Mantener lejos de la luz solar directa y el calor por encima de 30°C
• Nunca dejar la insulina en un auto caliente, en el alféizar de una ventana o en equipaje facturado

Checklist de viaje:

• Llevar la insulina en el equipaje de mano (nunca en equipaje facturado — las bodegas pueden congelarse)
• Usar un estuche isotérmico con una compresa fría en climas cálidos
• Traer suministros de respaldo: plumas/viales extra, jeringas, suministros de bomba
• Llevar una carta de tu médico para la seguridad del aeropuerto